Anthropocene

Den allmänna uppfattningen om bakgrunden till det dramatiska prisfallet på olja under det senaste halvåret, är att det är ett utslag av en strävan från de rikaste OPEC-staterna att försvara sina marknadsandelar mot amerikansk skifferolja. Jag tror att den slutsatsen kan vara helt fel. Om man utgår från att det är så, kan det leda till dyrbara felbeslut.

Redan idag har utvecklingen av frackingtekniken för att utvinna olja och gas ur skiffrar kommit så långt, att det krävs mycket lägre oljepris än dagens för att på allvar strypa skifferoljeutvinningen. Så fort efterfrågan kommer igång igen, kommer f.ö. den utvinning som lagts på is att kunna sätta fart med kort varsel.

Att starta ett frackingborrhål går betydligt fortare och är en betydligt mindre investeringsrisk än att t.ex. öppna ett nytt offshorefält. Till detta skall läggas att det pågår ett intensivt utvecklingsarbete för att förbättra den omogna frackingtekniken och göra den effektivare och miljövänligare än någon annan oljeutvinning. En aktuell utvecklingslinje är t.ex. att göra tekniken oberoende av vatten och istället använda flytande kväve. Mänsklig kreativitet kommer givetvis att hitta bättre och kostnadssnålare lösningar, som den alltid gör.

Min entydiga slutsats är att det baissade oljepriset inte kommer att stoppa skifferoljan och gasen från att flöda. Den enda effekten tror jag blir att man lägger en del projekt i malpåse, för att snabbt kunna starta upp dem när priserna kommer igen.

Jag misstänker att det verkliga motivet hos de tongivande inom OPEC, med Saudiarabien i spetsen, är att försvara oljans och gasens andel av hela den globala energimarknaden. Det höga oljepriset över hundra dollar per fat har skapat en situation där fler alternativ börjar komma i närheten av att kunna konkurrera. Mot bakgrund av klimatlarmen i västvärlden har det på detta sätt kommit inom räckhåll att kunna subventionera fram alternativa energiformer. Ett paradigmskifte där t.ex. bilismen går över till eldrift och pss blir oljeoberoende ligger nära. Detta är betydligt allvarligare hot mot de länder som är starkt beroende av sina oljeinkomster, än vad den amerikanska skifferoljan är.

Genom att låta oljan flöda med dagens förhållandevis svaga efterfrågan, har marknaden halverat oljepriset och med ens vidgat gapet mellan alternativa energislag och oljan. Plötsligt är det förenat med betydligt högre kostnader för klimathypade västländer att ersätta olja och gas i sina energisystem. Detta sker samtidigt som EU:s ekonomi är i kris.

Det är nog ingen slump att det här prisfallet kommit ett knappt år före den klimatkonferens i Paris, där ett splittrat väst tillsammans med FN hade tänkt driva igenom ett klimatavtal som kraftigt begränsar användningen av fossil energi. Den eniga fronten från Kyoto-avtalet är i upplösning, Kanada och Australien har hoppat av. Obama som lovat USA:s stöd har tappat kontrollen över kongressen, varför man inte kan räkna med USA heller. Den frammanade föreställningen om vetenskaplig konsensus bakom klimatlarmen är i upplösning och allmänheten har tappat sin tilltro.

Den billiga oljan är en fantastiskt välkommen injektion för världsekonomin. Bl.a. flera av de största utvecklingsländerna likt Kina och Indien som redan växer så det knakar, är starkt beroende av fossil energi. Ett halverat pris kommer att öka takten i den tillväxten.

När man kommer fram till Paris-mötet har oljemarknaden tagit ytterligare fart och förutsättningarna att kunna finansiera en strypning av fossilanvändningen kommer att vara ännu sämre än idag. Allt pekar på att den planerade klimatöverenskommelsen bara blir en massa hetluft och inga bindande bestämmelser. Alla länder kommer att fortsätta som hittills, om inget uppseendeväckande händer med klimatet, som idag är lika normalt som det varit under de senaste hundra åren.

Prispolitiken från OPEC:s sida som i det korta perspektivet drabbar oljestater med höga utvinningskostnader som Ryssland, Brasilien, Venezuela, Norge och Iran, kan faktiskt på lång sikt vara gynnsamt även för dessa länder. Det värsta scenariot för alla länder som exporterar olja och gas är trots allt att världen lyckas ställa om sig till alternativa energislag och att den marknadsandel som blir kvar för det fossila krymper.

http://www.thegwpf.com/oil-price-to-fall-to-20-as-gulf-states-battle-shale-drillers-in-us/